Edimburgo è una città dalle dimensioni ridotte ma la quantità di storia e di musei che vi si concentrano è davvero sorprendente.
Quando sono arrivata in città, i primi spazi che ho esplorato sono stati i musei gratuiti. Sono facili da raggiungere e ideali se non si è mai stati a Edimburgo e desideri farti un’idea generica di ciò che la capitale scozzese ha da offrire.
Ovviamente non tutto si ferma qui: i tour guidati e le mille attrazioni sparse tra il centro storico (Old Town) e la New Town rendono questa città un vero museo all’aperto, che non basterebbe una vita intera per visitare.
Mi sono fin da subito appassionata alla storia di Edimburgo, facendomi rapire dal suo lato dark e misterioso, ma anche da quello più moderno. Proprio per il suo ricco patrimonio, sia che la visiti per pochi giorni, sia che ci abiti, c’è sempre qualcosa di nuovo da imparare.
Se vuoi conoscere i musei a pagamento che mi hanno affascinato di più, non devi assolutamente perderti questa guida!
Mappa dei musei a pagamento di Edimburgo
| Museo | Dove 📍 | Ideale per… |
| Surgeons’ Hall Museums | Nicolson Street / South Bridge | Storia della medicina, anatomia e curiosità dark |
| Palace of Holyroodhouse | Canongate (fondo di Royal Mile) | Famiglia reale, Maria Stuarda e giardini storici |
| Royal Yacht Britannia | Ocean Terminal (Leith) | Appassionati di navi, storia del ‘900 e Royal Family |
| Georgian House | Charlotte Square (New Town) | Vita dell’alta borghesia e della servitù nel ‘700 |
| Gladstone’s Land | Lawnmarket (Royal Mile) | Architettura della Old Town e storia sociale |
Nota importante: I prezzi dei biglietti e gli orari di apertura possono subire variazioni stagionali. Vi consigliamo di controllare sempre i siti ufficiali prima di programmare la visita.
5 musei a pagamento di Edimburgo
1. Surgeons’ Hall Museums
I Surgeons’ Hall Museums sono di proprietà del Royal College dei Chirurghi di Edimburgo. Questo complesso museale comprende:
- il museo di patologia Wohl
- il museo di storia della chirurgia
- la collezione dentale e
- la sezione interattiva Body Voyager.
La scuola di medicina dell’Università di Edimburgo è la più antica della Gran Bretagna e risale al 1726. Di conseguenza questi musei, aperti al pubblico fin dal 1832, sono tra i più antichi di tutta la Scozia. Anche se non sei nel settore medico, lo spazio merita una visita per capire il percorso della chirurgia e i suoi incredibili progressi nei secoli.
Le chicche imperdibili della collezione:
- Il legame con Sherlock Holmes: Tra gli archivi è conservata la lettera originale di Sir Arthur Conan Doyle in cui attribuisce al Dr. Joseph Bell (membro del College) l’ispirazione per il personaggio di Sherlock Holmes.
- La storia di William Burke: Qui si trova il famoso tascabile ricavato dalla vera pelle di William Burke, il serial killer che all’inizio del XIX secolo uccise 16 persone per venderne i cadaveri alla scuola di anatomia.
2. Holyroodhouse – il palazzo reale
Situato ai piedi di Arthur’s Seat e circondato dallo splendido Holyrood Park, il Palace of Holyroodhouse è la dimora ufficiale della monarchia britannica in Scozia.
La leggenda narra che nel 1128 il re Davide I di Scozia, mentre cacciava nel parco, venne attaccato da un cervo. Una Santa Croce apparve miracolosamente tra le corna dell’animale e il re, per ringraziamento, promise di fondare un’abbazia dedicata al Holy Rood (Santo Legno), i cui resti sono visitabili ancora oggi accanto al palazzo.
Cosa vedere all’interno del complesso:
- Gli appartamenti reali: Le sale di rappresentanza decorate con splendidi arazzi francesi e soffitti in stucco.
- The King’s Gallery: (Un tempo nota come Queen’s Gallery), inaugurata nel 2002, che ospita a rotazione le opere d’arte della Royal Collection.
- Le stanze di Mary, Queen of Scots: Nella torre nord-ovest, la sezione più antica del palazzo, si possono visitare le stanze private di Maria Stuarda. È qui che il marito, Lord Darnley, insieme a un gruppo di nobili scozzesi, pugnalò ben 56 volte il segretario italiano della regina, David Rizzio. Una linea sul pavimento segna ancora il punto del delitto.
3. Royal Yacht Britannia
Ancorato nel porto di Leith dal 1998, il Royal Yacht Britannia è stato il palazzo galleggiante della famiglia reale dal 1953 al 1997. Ha percorso più di un milione di miglia nautiche, diventando una delle navi più famose del mondo.
Se hai amato la serie TV The Crown, saprai che per la Regina Elisabetta II questa nave non era un semplice mezzo di trasporto, ma una vera e propria casa. Ha ospitato lune di miele reali (tra cui quella di Carlo e Diana), visite di Stato e storici accordi commerciali per il Regno Unito.
La visita si sviluppa su più livelli grazie a un’ottima audioguida:
- Il contrasto sociale: Potrai osservare la netta differenza tra i lussuosi appartamenti reali e gli umili alloggi dell’equipaggio (composto da 220 persone).
- La lavanderia di bordo: Una delle stanze più grandi della nave, dato che i marinai dovevano cambiare l’uniforme fino a 3 volte al giorno.
- Come arrivare: Il museo è accessibile direttamente dall’interno del centro commerciale Ocean Terminal, facilmente raggiungibile dal centro con il tram o l’autobus.
4. Georgian House
Situata nell’elegantissima Charlotte Square, nel cuore della New Town, la Georgian House è una splendida casa-museo a schiera costruita nel 1796 su progetto del celebre architetto Robert Adam. Rappresentava il massimo del lusso e del prestigio sociale durante l’epoca dell’Illuminismo scozzese.
La visita si sviluppa su cinque piani e permette di comprendere le dinamiche sociali dell’epoca:
- I piani alti: Le grandi sale da pranzo e i salotti finemente decorati con dipinti d’epoca, argenteria e porcellane cinesi, dove la famiglia Lamont intratteneva gli ospiti.
- Il seminterrato: La grande cucina e gli alloggi della servitù. Qui è interessante osservare le dure condizioni di lavoro dei domestici e dei bambini che servivano la famiglia.
- Un extra: In ogni stanza sono presenti dei volontari preparatissimi e molto gentili pronti a raccontare aneddoti e rispondere a qualsiasi domanda sulla casa.
5. Gladstone’s Land
Visitare la Georgian House e subito dopo Gladstone’s Land permette di fare un salto temporale e architettonico incredibile, passando dal Settecento geometrico della New Town al Seicento caotico della Old Town.
Situato lungo Royal Mile, Gladstone’s Land è uno degli edifici residenziali più antichi e meglio conservati di Edimburgo. Le sue mura sono state testimoni di guerre, incendi, pestilenze e profondi cambiamenti politici.
Perché merita una visita:
- I primi grattacieli del mondo: Le guide all’interno ti spiegheranno come i palazzi storici di Royal Mile si siano sviluppati in altezza a causa dello spazio ridotto all’interno delle mura cittadine.
- La Grand Hall: Una splendida sala che espone mappe storiche rare della Edimburgo del XVII secolo e fotografie d’epoca del Royal Mile tra l’Ottocento e il Novecento.
Conclusioni e consigli pratici
I musei di Edimburgo, sia gratuiti che a pagamento, custodiscono un patrimonio culturale immenso. Se hai poco tempo a disposizione durante il tuo soggiorno, il consiglio migliore è quello di destinare i musei a pagamento alle giornate particolarmente piovose o ventose: ti offriranno un ottimo rifugio dal clima scozzese imprevedibile per circa 1,5 o 2 ore a visita.
Ad eccezione del Royal Yacht Britannia (situato a Leith ma connesso benissimo con i mezzi pubblici), tutte le altre strutture si trovano in centro e sono raggiungibili comodamente a piedi.
Quale di queste storie ti affascina di più? Lascia un commento qui sotto per raccontarmi la tua esperienza o per chiedere informazioni sul tuo prossimo viaggio a Edimburgo!
